Древние зодчие и ваятели даже при отсутствии оптовых строительных рынков не испытывали, похоже, особых затруднений с натуральными материалами. Глядя на развалины Парфенона, свыше 2000 лет радовавшего глаз, пока его не разрушили некультурные предки, или на каменные общественные бани Древнего Рима, понимаешь, что мрамор-гранит был для них тем же самым, что для нас кирпич-бетон сегодня. Строили для себя, по дремучести своей не зная наших современных технологий, из того, что подоступней, а получилось - на века. В нынешнее время цены на камень кусаются. Уже не до того, чтоб колонны мраморные под крыльцо заводить и фундаментные блоки из гранита вытесывать. Но придать видимость каменного сооружения бетонным, кирпичным, пеноблочным и даже деревянным постройкам все-таки можно, причем за реальные деньги. Приобщиться к вечности сегодня может каждый: с помощью натуральных и созданных по новейшим технологиям материалов для облицовки фасада, цоколя и внутреннего убранства зданий не сложно облагородить любое строение.
Самые распространенные в строительном деле природные облицовочные материалы - это гранитные, мраморные, доломитовые и известковые плиты. Их поверхность по своей фактуре может быть следующей:
полированной - с гладкой зеркальной поверхностью, наиболее выгодно подчеркивающей естественный узор камня. Кроме таких всем извеcтных представителей карбонатных горных пород, как мрамор и гранит, полируют также доломит и мергель. Как правило, они используются для наружной облицовки элементов, не очень большой площади: цоколей, наличников и т.д.
лощеная - с гладкой матовой поверхностью. Обычно это известняки, плиты из пористого ракушечника и белого мрамора;
шлифованная - с легкой равномерно-шероховатой неровностью рельефа;
пиленая - неравномерно-шероховатая, с перепадом рельефа до 2 мм;
бучардированная - равномерно-шероховатая, с неровностями рельефа до 5 мм, точечной фактуры;
термообработанная - поверхность шероховатая, со следами шелушения от воздействия высокой температуры;
скалистая - имитирует естественный скол камня, перепад высот рельефа доходит до 200 мм.
Выбирая природные материалы в качестве облицовочного материала для ступеней лестницы или пола прихожей, следует ориентироваться на породы, обладающие повышенной износостойкостью. К ним относятся камни из гранитной группы и кварциты. Если использовать в этих целях мрамор или известняк, то необходимо учитывать их склонность к истиранию и выщелачиванию, применяя заранее превентивные (предупредительные) методы ухода. Они в основном сводятся к созданию на поверхности, вступающей в близкие отношения с обувными подошвами, швабрами и прочими трущимися предметами, защитной пленки в виде различного рода мастик и натирок.
Если при облицовке фасада использовать доломиты и известняки, по прошествию некоторого количества лет кислотные осадки и загазованная атмосфера вызовут на их поверхности эрозию и корочки выветривания. Специальные гидрофобные покрытия окажут незаменимую услугу в борьбе с вышеназванными напастями.
Всем хорош природный камень, одно только плохо: дороговат и не для всякой поверхности пригоден. Искусственный камень (кориан) - то, что надо для тех, кто решил не возводить себе, любимому, мраморный мавзолей при жизни. Впрочем, отличить искусственный камень от натурального не всякому геологу под силу. Структура и фактура кориана с потрясающей достоверностью имитирует своих природных собратьев: гранит, мрамор, малахит, яшму, оникс и т.д. Дополнительным аргументом в пользу кориана для отделки ванных комнат служит то, что из него изготавливаются почти все кухонно-ванные прибамбасы: полки, столешницы, раковины и ванны. Только унитазы с биде оказались почему-то обойденными вниманием производителей. Уход за плиткой из искусственного камня проще, чем за природной: на ней не остается пятен от косметики и парфюмерии, она не растрескивается и легко полируется.
Керамогранит (каменный фарфор) - относительно новый, но уже отлично себя зарекомендовавший и пользующийся заслуженным спросом материал. При его производстве применяются практически те же самые составляющие, из которых образованы минералы, созданные природой: кварцевые включения, полевой шпат, каолин. По твердости и соответственно износостойкости каменному фарфору нет равных среди облицовочных материалов - у него эти показатели выше, чем у кварца и гранита. Крайне низкой пористостью объясняется и прочность керамогранита, и его низкая гигроскопичность - не более 0,05%. Выщелачивание, объизвествление и загипсованность в результате атмосферных напастей или применения агрессивных синтетических моющих средств также ему не грозят.
Изделия из керамогранита представлены в основном зарубежными производителями: заводами Италии, Испании, Турции, Польши и Словакии. Впечатляет разнообразие рисунков и фактур: натуральный камень и каменный паркет, сатинированная (лощеная), глазурованная, структурированная, мозаичная и прочие виды поверхностей. Декоративные и фигурные элементы (плинтусы, бордюры, карнизы, розетки, ступени и т.д.), входящие в коллекции многих компаний, способны удовлетворить самый взыскательный вкус. Ценовой разброс предполагает различные уровни запросов и покупательной способности потребителя - от 20 $/м2 за неполированную керамогранитную плитку и от 35 $/м2 за полированную до 100 $/м2 и выше за эксклюзивные виды.
Как отечественные, так и зарубежные изготовители керамических плиток озаботились проблемами облагораживания фасадов и интерьеров. Ими предложена широкая гамма фасадных и облицовочных материалов под кирпич, дикий или шлифованный камень, сколотый гранит - всего не перечислить. Изготовленные из натуральных компонентов плитки обладают высокой термостойкостью, морозоустойчивостью и прочностью, что позволяет их использовать как снаружи, так и внутри дома. Важное достоинство этих материалов заключается в том, что они гораздо легче натурального камня, ввиду чего не требуется усиления несущих конструкций и фундамента здания. Более того, плитки, монтируемые в единую моноплиту по принципу паз-зуб, придают дополнительную жесткость фасадной коробке и одновременно позволяют утеплить стены пенополистирольным или минватным утеплителем. При этом не имеет существенного значения, из каких материалов построен дом - дерева, кирпича или бетонных блоков - технология монтажа рассчитана на любую поверхность.